مهین افشار، نوه ملک تجار به عنوان اولین زن بازرگان در سال ١٣٢۶ موفق به دریافت کارت بازرگانی شد.

وی با فروش بخشی از جهیزیه‌اش توانست سرمایه‌ای ۴۰ هزار تومانی را فراهم آورده و به عنوان نخستین زن بازرگان در ایران به تجارت بپردازد و راه را برای زنان بازرگان و تاجری که بعد از او آمدند، باز کرد.

اتاق بازرگانی تنها به پشتیبانی از بدنه تجاری می‌پرداخت و برهمین اساس، از مدتی قبل صنایع ایران نیز اقدام به تاسیس نهادی به نام «اتاق صنایع و معادن» کردند. سال ١٣٣۶ پیش نویس طرح این اتاق جدید چندین بار تقدیم مجلس وقت شد. در این زمان بود که مهین افشار به عنوان یکی از بازرگانان درخواست عضویت در اتاق تهران را داد و راه را برای حضور زنان دیگر در عرصه رسمی اقتصادی باز کرد.

هرچند مستندات موجود در اتاق بازرگانی حاکی از آن است که مهین افشار نخستین زن تاجر ایرانی دارای کارت بازرگانی می‌باشد، با این حال از زمان به دنیا آمدن و پیشینه‌ی خانوادگی او اطلاعاتی در دست نیست.

مهین افشار هم چنین زمانی تصمیم گرفت تا به عنوان نماینده به مجلس وارد شود. او علاوه بر کار تجارت، در دکوراسیون نیز مهارت داشت و عتیقه دار بزرگی بود.

 فعالیت‌های گسترده اقتصادی او باعث شد در آستانه روی کار آمدن جمهوری اسلامی در ایران، از فعالیت طرد شد. در ابتدا اموال وی توقیف شدند و پس از آن خبری از او منتشر نشده است اما عده‌ای اظهار کرده‌اند که وی پس از تسلط جمهوری اسلامی بر ایران و به دنبال محدودیت‌های اعمال شده علیه زنان، به آمریکا مهاجرت کرده و در همانجا درگذشته است.