مرکز خبر- شورای اروپا علت این انتخاب را پایداری و دفاع مداوم این وکیل ۶۳ ساله از حقوق بشر، ایستادگی در برابر مجازات اعدام و مخالفت با حجاب اجباری اعلام کرد؛ آن هم در شرایطی که او سال‌ها با بازداشت‌های مکرر، محکومیت‌های سنگین و خطرات جدی شخصی روبرو بوده است. این تصمیم روز دوشنبه ۲۸ سپتامبر از سوی مجمع پارلمانی شورای اروپا در استراسبورگ اعلام شد.

در مراسم اعطای این جایزه در استراسبورگ، مهراوه خندان به نمایندگی از مادرش جایزه را دریافت کرد. ستوده نیز که فروردین‌ماه گذشته پس از بازداشت کوتاه مدتی با وثیقه آزاد شد، در پیامی ویدیویی از تهران گفت: «در چنین لحظاتی مبارزات گذشته و آرمان‌های مشترکمان را به یاد می‌آوریم. روزی خورشید آزادی بر سرزمین ما نیز خواهد تابید.»

این حقوق‌دان که سابقه وکالت روزنامه‌نگاران، فعالان مدنی، اقلیت‌ها و کودکان در معرض اعدام را در کارنامه دارد، پیش‌تر در سال ۲۰۱۲ نیز موفق به دریافت جایزه «ساخاروف» پارلمان اروپا شده بود.

این جایزه سالانه به فعالان جامعه مدنی اعطا می‌شود.