مركز الأخبار ـ ستتجه نيكول أونابو مان في الـ 29 أيلول/سبتمبر، وهي من قبائل رواند فالي الأصلية في شمال كاليفورنيا إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة "سيبس إكس كرو ـ 5".

أعلنت صحيفة "إندين كانتري توداي" اليوم الجمعة 19آب/ أغسطس، عن تحليق أول امرأة أميركية من السكان الأصليين إلى الفضاء هذا الخريف وهي نيكول أونابو مان.

وقالت الرائدة نيكول أونابو مان، للصحفية "إنه أمر مثير للغاية" لكونها أول امرأة من السكان الأصليين ستكون في الفضاء.

وأضافت "أعتقد أنه من المهم أن نوصل هذا إلى مجتمعنا، حتى يتمكن الأطفال الآخرون من السكان الأصليين، أن يدركوا أن بعض تلك الحواجز التي كانت موجودة بدأت بالفعل في الانهيار".

وأوضحت نيكول أونابو مان وهي عقيدة في سلاح مشاة البحرية الأميركية، أن الطاقم سيعيش على متن السفينة لمدة ستة أشهر لإكمال مهمتهم المتمثلة في إجراء ما يقارب من 250 تجربة علمية في المحطة الفضائية التي تعد "مختبراً عائماً".

وقالت "من بين المهمات التي تتطلع إليها أكثر هي المهمة في منشأة التصنيع الحيوي. وهي طباعة الخلايا البشرية بتقنية ثلاثية الأبعاد"، مضيفة أن قوة الجاذبية تجعل طباعة الخلايا ونموها على الأرض صعبة، لكن في الفضاء تنتج "بنية أكثر سلامة للخلية".

وتعد هذه أول رحلة فضائية للرائدة نيكول أونابو مان البالغة من العمر 45 عاماً، وستعمل مهندسة طيران لـ "إكسبيديشن 68" في المحطة الفضائية، وتتطلع إلى إنجاز مشاريع علمية هناك.