مرکز خبر – گسترش خاموش ویروس ابولا در کنگو طی چند هفته گذشته، ضعف‌های جدی در نظام پایش و مراقبت‌های بهداشتی این کشور را آشکار کرده است. به دلیل شباهت علائم اولیه بیماری با برخی بیماری‌های شایع، موارد ابتلا با تأخیر شناسایی شدند و همین موضوع نگرانی‌ها درباره شیوع گسترده‌تر و دشوارتر شدن مهار بیماری را افزایش داده است.

مقامات کنگو روز یکشنبه، ۷ ژوئن، اعلام کردند که با ثبت ۲۷ مورد جدید ابتلا در ۲۴ ساعت گذشته، شمار کل مبتلایان تأییدشده به ابولا به ۵۱۵ نفر رسیده است. از این تعداد، ۹۱ نفر جان خود را از دست داده‌اند.

مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های آمریکا (CDC) هشدار داده است که شیوع کنونی ابولا، که از سوی سازمان جهانی بهداشت به‌عنوان یک وضعیت اضطراری بهداشت عمومی با نگرانی بین‌المللی شناخته شده، در صورت نبود اقدامات مؤثر برای کنترل آن، ممکن است به ابعاد همه‌گیری سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۶ در غرب آفریقا برسد؛ همه‌گیری‌ای که بیش از ۱۱ هزار قربانی بر جای گذاشت.

یکی از مسئولان بخش پیشگیری و تحلیل اپیدمیولوژیک این مرکز گفت مدل‌های پیش‌بینی نشان می‌دهد که در صورت اجرا نشدن تدابیر قاطع بهداشتی، احتمال وقوع همه‌گیری در چنین مقیاسی وجود دارد. ویروس ابولا که از طریق تماس نزدیک و مایعات بدن منتقل می‌شود، در سال‌های گذشته جان بیش از ۱۵ هزار نفر را در آفریقا گرفته است.

مقامات کنگو پیش‌تر در ۱۵ مه از شیوع این ویروس در استان ایتوری در شمال شرق کشور خبر داده بودند. جمهوری دموکراتیک کنگو با جمعیتی نزدیک به ۱۰۰ میلیون نفر، از فقیرترین کشورهای جهان به شمار می‌رود و هم‌زمان با درگیری‌های مسلحانه نیز روبه‌رو است.

بر اساس برآوردها، ویروس ابولا چندین هفته پیش از اعلام رسمی شیوع، به‌صورت پنهان در منطقه در حال گردش بوده است. کارشناسان دلیل این موضوع را شباهت علائم اولیه سویه «بوندیبوگیو» ، عامل شیوع کنونی، با بیماری‌هایی مانند آنفلوانزا، مالاریا و تیفوئید می‌دانند؛ شباهتی که می‌تواند تشخیص زودهنگام بیماری را با تأخیر مواجه کند.