مرکز خبر- یونیسف (صندوق کودکان سازمان ملل متحد) در اولین جلسه‌ی مجمع عمومی سازمان ملل متحد در تاریخ ۱۱ دسامبر ۱۹۴۶برای کمک به کودکان آسیب‌دیده از جنگ جهانی دوم و تامین غذا، دارو و لباس آنها تاسیس شد.

این آژانس یکی از گسترده‌ترین و برجسته‌ترین سازمان‌های رفاه اجتماعی در جهان است که در ۱۹۲ کشور و منطقه حضور دارد.

در سال ۱۹۵۰، مأموریت یونیسف برای مقابله با نیازهای بلندمدت زنان و کودکان، به ویژه در کشورهای در حال توسعه، گسترش یافت. در سال ۱۹۵۳، این سازمان به یکی از مؤلفه‌های ثابت سیستم سازمان ملل تبدیل شد. پس از آن، نام آن به صندوق کودکان سازمان ملل متحد تغییر کرد، اگر چه نام اختصاری آن حفظ شده است.

یونیسف به طور کامل به کمک‌های دولت‌ها و کمک‌کنندگان خصوصی متکی است. در سال ۲۰۱۹، ۱۳۷ شریک دولتی یونیسف، همراه با سازمان‌های بین دولتی و ترتیبات بین سازمانی، ۴.۷ میلیارد دلار کمک کردند.

این سازمان خیریه متشکل از نمایندگان دولتی است که توسط شورای اقتصادی و اجتماعی سازمان ملل متحد به طور کلی برای دوره‌های سه ساله منصوب شده‌اند.

 ۳۶ عضو در هیئت اجرایی سیاست‌ها، تصویب برنامه‌ها و نظارت بر برنامه‌های اداری و مالی را تعیین می‌کنند.

یونیسف کمک‌های بشردوستانه‌ی زیادی در سراسر جهان کرده و همچنان در این راستا ادامه می‌دهد.

در سال ۲۰۱۸، به تولد ۲۷ میلیون نوزاد کمک کرد، واکسن‌های پنج ظرفیتی را به ۶۵.۵ میلیون کودک تزریق کرد، برای ۱۲ میلیون کودک آموزش داد، چهار میلیون کودک مبتلا به سوء تغذیه‌ی حاد را درمان کرد و به ۲۸۵ فوریت‌های اضطراری بشردوستانه در ۹۰ کشور پاسخ داد.

یونیسف به دلیل کمک به بشریت، به خاطر کار خود، از جمله جایزه‌ی صلح نوبل در سال ۱۹۶۵، جایزه‌ی ایندیرا گاندی در سال ۱۹۸۹، و جایزه‌ی پرنسس آستوریاس در سال ۲۰۰۶، به رسمیت شناخته شده است.

در طول همه‌گیری کووید-۱۹ ۲۰۲۰، یونیسف، همراه با سازمان بهداشت جهانی و سایر آژانس‌ها، دستورالعمل‌های مربوط به فرزندپروری سالم را صادر کرد.