مری ژرمن؛ زنی که با وجود ممنوعیت، شیوه‌ای نو برای درک اعداد اول ژرمن اختراع کرد
مری سوفی ژرمن ، ریاضی دان فرانسوی بود که کارهای بزرگی در نظریه اعداد، هندسه دیفرانسیل انجام داد و اعداد اول ژرمن به نام اوست.
مرکز خبر- مری سوفی ژرمن، ریاضیدان، فیزیک‌دان، فیلسوف و روانشناس در اول آوریل ۱۷۷۶ در پاریس متولد شد. او در سن ۱۳ سالگی علاقه فراوانی به ریاضیات پیدا کرد. این علاقه و شور نوجوانی او را تبدیل به یکی از بزرگترین ریاضیدانان کرد. وی در طول زندگی چندین ساله‌اش تحقیقات فراوانی را در زمینه‌ی علم هندسه و تئوری اعداد انجام داد. این ریاضیدان نابغه به دلیل زن بودن زمان زیادی به طول انجامید که به عنوان یکی از بزرگترین ریاضیدانان مطرح شود.
مری سوفی ژرمن با وجود مخالفت‌های والدین به دلیل زن بودنش از ثبت‌نام در دانشگاه معروف اکول پلی‌تکنیک فرانسه منع شد. اما در نهایت با مقاومت و تلاش و پشتکار خود وارد آکادمی علوم فرانسه شد و توانست به‌خاطر ارائه‌ی نظریه ریاضی کشسانی جایزه بزرگ آکادمی علوم پاریس را از آن خود کند.
کمک‌های سوفی ژرمن به ریاضیات تأثیر ماندگاری داشته است. کار او بر روی نظریه اعداد و آخرین قضیه فرما راه را برای ریاضیدانان آینده هموار کرد و بینش او در مورد کشش همچنان در زمینه فیزیک مرتبط است. عزم و دستاوردهای فکری ژرمن الهام‌بخش نسل‌هایی از زنان در ریاضیات بوده و یادآور اهمیت فراگیری و برابری در فعالیت‌های علمی است.
این ریاضیدان نابغه برای غلبه بر تعصب جنسیتی رایج در آن زمان، هنگام مکاتبه با ریاضیدانان از نام مستعار «Monsieur Le Blanc» استفاده کرد. این به او اجازه داد تا در بحث‌های فکری شرکت کند و بازخوردهای ارزشمندی را در مورد کار خود به دست آورد بدون اینکه هویت واقعی خود را فاش کند.
سوفی ژرمن علاوه بر کارش بر روی نظریه اعداد و آخرین قضیه فرما، در زمینه‌های دیگر ریاضیات نیز مشارکت داشت. او روی مسائل مربوط به اعداد اول کار کرد و تئوری «اعداد اول ژرمن» را توسعه داد، که اعداد اولی هستند که شرایط همخوانی خاصی را برآورده می‌کنند.
مری سوفی ژرمن همچنین علاوه بر ریاضیات در حوزه فلسفه و روانشناسی نیز دارای آثاری است. او می‌خواست واقعیت‌ها را مقوله‌بندی کند و آنها را به شکل قوانینی در بیاورد که یک نظام جامعه‌شناسی و روانشناسی را شکل می‌دهد. فلسفه وی مورد ستایش آگوست کنت قرار گرفته است.
سوفی ژرمن در ۲۷ ژوئن ۱۸۳۱، پس از نبرد با سرطان پستان درگذشت. اندکی پیش از آن، کارل گاوس، ریاضیدان و از اولین معلمان ژرمن که تحت تاثیر کار سوفی قرار گرفته بود به دانشگاه کوتینگن پیشنهاد داد که کرسی استاد افتخاری دانشکده را به ژرمن تقدیم کنند. اما سوفی در همان سال‌ها به سرطان مبتلا شد و قبل از اخذ دکتری در سن ۵۵ سالگی درگذشت.