RAHMA SHANZOUR

Yemen- Yemen’in bazı kırsal bölgelerinde kadınlar arasında okuma yazma bilmeme oranı yüzde 60’ı aşarken, 53 yaşındaki Radhia Taher uzun yıllar sonra okula geri dönerek toplumsal kısıtlamaları aştı. Güney Yemen’in Taiz vilayetine bağlı Al-Ma’afer bölgesinden gelen Radhia Taher’in birçok kadına ilham kaynağı oldu. Yaygın gelenekler, kız çocuklarının eğitimini “ayıp” sayarak engellerken, bu durum binlerce kız çocuğun eğitim hakkından mahrum kalmasına yol açıyor. Ancak Radhia Taher’in kişisel mücadelesini zaferle tamamladı ve yüzde 76 ortalama ile lise diplomasını alarak çocukluk hayalini gerçekleştirdi.

‘Gerçek öğrenmeye ilk adımlarımı attım’

Radhia Taher’in öğrenme yolculuğu, kırk yaşında katıldığı bir okuma yazma merkeziyle başladı. Radhia Taher, “Çocukluğumdan beri hayalim öğrenmekti, ancak o dönemde kızların eğitim alması engelleniyordu. Bizim zamanımızda kızlar çiftçilik, hayvan bakımı ve ev işleriyle uğraşıyordu; eğitim sadece erkeklere aitti. Hayalim yarım kaldı ve genç yaşta evlendirildim. Yirmi yılı aşkın süre boyunca ailemi geçindirmek ve dokuz çocuğumu büyütmek için dikiş ve terzilik yaptım. Yıllar sonra yeni bir köye taşındım ve köy konseyine bağlı bir enstitüye kaydolup kız çocuklarına dikiş öğretme fırsatı buldum. Kursiyerlerin isimlerini kaydetmem istendi ama ben okuma yazma bilmiyordum. Müdür beni kabul etti ve bana öğretti, böylece gerçek öğrenmeye ilk adımlarımı attım” dedi.

‘Her şeyi baştan öğrendim’

Hayalinin burada bitmediğini anlatan Radhia Taher, “A’dan Z’ye eğitimimi tamamlamak için bir okuma yazma merkezine katıldım ve bir çocuk gibi okuma yazma öğrendim. Üç yıl boyunca merkeze devam ettim, her şeyi baştan öğrendim. Bazı insanların beni caydırmaya çalışması nedeniyle bir yıl ara verdim, ama geri döndüm ve eğitimime devam etmem gerektiğine karar verdim. Kendimden küçük öğrencilerle birlikte resmi olarak okula kaydoldum. Sınıfa girdiğim ilk günü hala hatırlıyorum; bazı öğrenciler gülüp ‘Yaşlı bir kadın mı okuyor?’ dediler, ama umursamadım” sözlerine dikkat çekti.

Pek çok noktada zorlandı

Okula geri dönmenin kolay olmadığını söyleyen Radhia Taher, “Sosyal ve psikolojik zorluklarla karşılaştım. Başlangıçta bazı öğrenciler yaşım nedeniyle benimle alay ettiler, ancak azmim bu alayları sevgi ve saygıya dönüştürdü. Öyle ki bana ‘Radhia Anne’ demeye başladılar; hem sınıf arkadaşı hem de anneleri olarak gördüler. Başka zorluklar da yaşadım, örneğin gözlerimin iyi görmemesi sınavlarda beni zorladı. Bazen cevabı biliyordum ama görme sorunum yüzünden soruyu doğru okuyamıyordum” ifadelerinde bulundu.

‘Bu, çocukluğumdan beri hayalimdi’

Yıllarca süren çabalarının ardından lise son sınıfa ulaştığını anlatan Radhia Taher, “Bu başlı başına bir zaferdi, ancak sadece okula gitmekle yetinmedim, yüzde 76’lık bir ortalama elde ettim. Bu, çocukluğumdan beri hayalimdi. Sonuç günü ağladım, içimdeki çocuk sonunda huzura kavuştuğunu hissetti. Güçlü bir iradeye sahipseniz yaş bir engel değildir. Elli yaşında bile öğrenebilirsiniz. Hayat her zaman istediğimiz gibi gitmiyor; güzel anlar da oluyor, zor anlar da, ama önemli olan azimle devam etmektir” dedi.